Como as microtransações nos jogos estão impactando a indústria?

A introdução de microtransações e caixas de loot em jogos transformou a economia da indústria, deixando editores, desenvolvedores e gamers em desacordo.

Novas atualizações de conteúdo estão sendo adicionadas regularmente ao novo jogo online massivamente multiplayer (MMO) da Amazon Games, New World, e um desses recursos começou a causar preocupação entre os jogadores: microtransações.

As únicas microtransações originalmente projetadas para o jogo eram “exclusivamente de natureza cosmética”, de acordo com o diretor do Estúdio Amazon Games, Rich Lawrence. No entanto, a Amazon Games também pretende implementar “itens de qualidade de vida” que muitos jogadores têm expressado medo. Streamer Asmongold compartilhou seus pensamentos sobre o assunto, dizendo que “Isso cria um paradigma que incentiva os desenvolvedores a criar problemas no jogo para que eles possam vender as soluções para eles.”

Na verdade, New World está longe de ser o primeiro jogo a ser incendiado por sua implementação de microtransações, com usuários preocupados citando várias instâncias de lançamentos mal feitos, jogadores frustrados e repercussões legais nos últimos anos. Dito isto, as microtransações não vão embora tão cedo, e jogadores e editores estão discutindo sobre como os jogos devem ser bastante monetizados.

O que é uma Microtransação?

Plataformas de distribuição de jogos, como o Steam, oferecem jogos que podem ser comprados digitalmente por um preço definido. É um processo relativamente simples não muito diferente de comprar um livro ou um filme, onde você paga uma quantia fixa de dinheiro e desfruta do conteúdo que você pagou. Embora a grande maioria dos jogos ainda seja monetizada dessa forma, com modelos baseados em assinatura como o serviço Origin Access da EAocupando uma pequena parte da economia de jogos, as microtransações são implementadas juntamente com compras pontuais como uma maneira de gerar receita.

Simplificando, microtransações são pequenas compras no jogo que um jogador pode fazer dentro de um jogo, como impulsos que aumentam a taxa em que seu personagem aumenta, e itens cosméticos ou “skins” que mudam a aparência do seu personagem. No entanto, alguns métodos de implementação de microtransações, como caixas de saque, provocaram controvérsia no mundo dos jogos.

A Economia da Caixa de Saque

As semanas que antecederam o lançamento de Battlefront 2 em 2017 foram repletas de controvérsias em torno da monetização do jogo pela EA. O editor de videogames decidiu criar um fluxo alternativo de receita introduzindo um sistema de caixa de loot,pelo qual completar objetivos recompensaria os jogadores com caixas de loot que concediam aos jogadores uma chance aleatória de obter os itens ou upgrades necessários para progredir no jogo. Em outras palavras, isso deixou a aquisição de itens no jogo e upgrades até o acaso. Enquanto este sistema resultou em jogadores tendo que gastar uma média de 40 horas para desbloquear um único herói, os jogadores poderiam, no entanto, comprar caixas de loot com dinheiro real sem passar pelo processo potencialmente tedioso de jogar como um personagem que você não gosta. Teoricamente, isso realmente aceleraria o processo, mas também significaria pagar dinheiro real por uma mera chance de obter um item no jogo, introduzindo um elemento de jogo para o jogo.

Compreensivelmente, os jogadores foram a fóruns como o Reddit para expressar suas preocupações. Após o revés e o clamor público dos fãs, o sistema de monetização de caixas de saque foi retirado do jogo poucas horas antes do lançamento oficial. Em suma, era controle de danos. O desastre da caixa de saque eventualmente levou a ramificações da vida real em relação à monetizaçãono jogo. A autoridade belga de jogo lançou uma investigação sobre a ética da monetização da caixa de saque em Battlefront 2, bem como overwatch. Um deputado estadual do Havaí apresentou projetos de lei ao legislativo local propondo a promulgação de uma lei que proíbe a venda de jogos com “mecanismos semelhantes ao jogo” para indivíduos com menos de 21 anos.

O que faz uma boa microtransação?

As microtransações são frequentemente criticadas como uma manifestação da ganância corporativa, que é uma reivindicação não sem mérito. Em particular, a economia da caixa de saque monetiza o acaso, além de capitalizar a falta de tempo livre de um jogador ou mesmo o mau controle de impulso, e é por isso que muitos podem considerá-lo como o pior infrator. Então, o que constitui um bom sistema de microtransação? A moeda premium da Warframe e a plataforma de negociação no jogo são frequentemente elogiadas como um dos sistemas de microtransaçãomais bem implementados, devido à forma como permite que os jogadores alcancem a moeda sem realmente pagar por ela com dinheiro real.

Warframe, um “looter-shooter” desenvolvido pelo estúdio canadense Digital Extremes, possui uma moeda premium no jogo chamada “platina” que pode ser usada para comprar itens como upgrades e itens cosméticos. A platina pode ser comprada com dinheiro real, mas também pode ser adquirida através do sistema de negociação do jogo que os jogadores podem usar para negociar ou comprar itens de outros jogadores com platina. Desta forma, em vez de simplesmente desaparecer no nether, a platina permanece em circulação dentro da base de jogadores do jogo, e pode, não raramente, cair nas mãos de jogadores relutantes em gastar seu dinheiro suado em itens virtuais. As críticas ao jogo serem às vezes muito de uma “moagem” de lado, este sistema atinge um equilíbrio entre a satisfação do jogador e um estúdio independente monetizando com sucesso um jogo free-to-play.

Economias no jogo

Um dos desenvolvimentos mais notáveis da economia de caixas de saque é a criação de escassez. Alguns sistemas de microtransação permitem que os jogadores comprem diretamente itens a um preço fixo, o que permite a existência de tantos desses itens quanto os jogadores podem comprar. Mas caixas de saque introduzem escassez à equação. Alguns itens cosméticos em jogos como CS:GO e PUBG têm taxas de queda extremamente baixas, mas outra maneira de adquiri-los é comprá-los diretamente de outros jogadores com dinheiro real através de plataformas de negociação online, como o Steam Community Market. Essa escassez resulta em preços astronômicos de pedido no Mercado, com itens que custam até US$ 1.900. Jogadores muito sortudos podem aproveitar este mercado em seu benefício, e potencialmente ganhar milhares de dólares apenas jogando o jogo.

Como tal, o termo “microtransação” pode ser enganoso, na medida em que o aspecto “micro” refere-se principalmente à escala do conteúdo adquirido em comparação com o de todo o jogo, em vez do preço da compra. Um item cosmético para o seu personagem comprado através do Mercado é uma parte relativamente pequena de todo o jogo, que inclui ativos como modelos de personagens e diferentes locais. Dito isso, o item pode ser extremamente caro. Deve-se estar atento a essas economias ao avaliar a implementação de microtransações.

Conclusão

Para o bem ou para o mal, a introdução de microtransações e caixas de saque tem revisado a indústria de jogos. O ônus é, em última análise, de editores e desenvolvedores para negociar entre lucros e apaziguar os jogadores, especialmente de tal forma que considere estipulações éticas e legais.