Nova variante Covid Omicron aciona alarme global, venda de mercado

O Dow Jones Industrial Average fechou em baixa de 2,5%, seu pior dia desde o final de outubro de 2020, e as ações europeias tiveram seu pior dia em 17 meses.

A descoberta de uma nova variante do coronavírus chamada Omicron disparou alarme global na sexta-feira, à medida que os países corriam para suspender as viagens do sul da África e os mercados de ações de ambos os lados do Atlântico sofreram suas maiores quedas em mais de um ano.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) disse que omicron pode se espalhar mais rapidamente do que outras formas, e evidências preliminares sugerem que há um risco aumentado de reinfecção.

Epidemiologistas alertaram que os meios-fios de viagem podem ser tarde demais para impedir que Omicron circule globalmente. As novas mutações foram descobertas pela primeira vez na África do Sul e, desde então, foram detectadas na Bélgica, Botsuana, Israel e Hong Kong.

Os Estados Unidos restringirão as viagens da África do Sul e países vizinhos a partir de segunda-feira, disse um alto funcionário do governo Biden.

Indo mais longe, o Canadá disse que estava fechando suas fronteiras para esses países, após as proibições de voos anunciadas pela Grã-Bretanha, pela Europa e outros.

Mas pode levar semanas para os cientistas entenderem completamente as mutações da variante e se as vacinas e tratamentos existentes são eficazes contra ela. Omicron é a quinta variante de preocupação designada pela OMS.

A variante tem uma proteína de pico que é dramaticamente diferente da do coronavírus original em que as vacinas são baseadas, disse a Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, levantando temores sobre como as vacinas atuais se sairão.

Cientistas emitiram avisos semelhantes.

“Essa nova variante do vírus COVID-19 é muito preocupante. É a versão mais fortemente mutada do vírus que vimos até agora”, disse Lawrence Young, virologista da Universidade de Warwick, na Grã-Bretanha.

“Algumas das mutações semelhantes às mudanças que vimos em outras variantes de preocupação estão associadas à maior transmissibilidade e à resistência parcial à imunidade induzida pela vacinação ou infecção natural.”

Essas preocupações atingiram os mercados financeiros, especialmente as ações de companhias aéreas e outras no setor de viagens, e o petróleo, que caiu cerca de US$ 10 o barril. [MKTS/GLOB] [O/R]

O Dow Jones Industrial Average fechou em baixa de 2,5%, seu pior dia desde o final de outubro de 2020, e as ações europeias tiveram seu pior dia em 17 meses.

As operadoras de cruzeiros Carnival Corp, Royal Caribbean Cruises e Norwegian Cruise Line caíram mais de 10% cada, enquanto as ações da United Airlines, Delta Air Lines e American Airlines caíram quase tanto.

‘VARIANTE MAIS SIGNIFICATIVA’

Vários outros países, incluindo Índia, Japão, Israel, Turquia, Suíça e Emirados Árabes Unidos também endureceram as restrições de viagem.

Em Genebra, a OMS – cujos especialistas na sexta-feira discutiram os riscos apresentados pela variante, chamada B.1.1.529 – já havia alertado anteriormente contra os meios-fios de viagem por enquanto.

É realmente importante que não haja respostas, disse o diretor de emergências da OMS, Mike Ryan, elogiando as instituições de saúde pública da África do Sul por pegarem a nova variante do coronavírus que causa o COVID-19.

Richard Lessells, especialista em doenças infecciosas com sede na África do Sul, também expressou frustração com as proibições de viagens, dizendo que o foco deveria ser vacinar mais pessoas em locais que têm lutado para acessar vacinas suficientes.

“É por isso que falamos sobre o risco do apartheid vacinal. Esse vírus pode evoluir na ausência de níveis adequados de vacinação”, disse ele à Reuters.

Menos de 7% das pessoas em países de baixa renda receberam sua primeira injeção de COVID-19, de acordo com grupos médicos e de direitos humanos. Enquanto isso, muitas nações desenvolvidas estão dando reforços de terceira dose.

“O fracasso em ajudar a vacinar a África subsaariana – ainda apenas 4% da população – nos deixou expostos ao risco de uma nova variante mais virulenta #COVID”, escreveu a diretora-gerente do FMI, Kristalina Georgieva, no Twitter. “Notícias de #Omricon é um lembrete urgente de por que precisamos fazer ainda mais para vacinar o mundo.”

TARDE DEMAIS PARA MEIOS-FIOS DE VIAGEM?

O coronavírus varreu o mundo nos dois anos desde que foi identificado pela primeira vez na China central, infectando 260 milhões de pessoas e matando 5,4 milhões

Um epidemiologista em Hong Kong disse que pode ser tarde demais para apertar os meios-fios de viagem contra a última variante.

“É mais provável que esse vírus já esteja em outros lugares. Então, se fecharmos a porta agora, provavelmente será tarde demais”, disse Ben Cowling, da Universidade de Hong Kong.

A descoberta da nova variante vem à medida que a Europa e os Estados Unidos entram no inverno, com mais pessoas se reunindo dentro de casa antes do Natal, fornecendo um terreno fértil para a infecção.

A sexta-feira também marcou o início do período de compras de fim de ano nos Estados Unidos, mas as lojas estavam menos lotadas do que nos anos anteriores.

A corretora Kelsey Hupp, 36, estava na loja de departamentos da Macy’s no centro de Chicago na Black Friday.

“Chicago é muito segura, mascarada e vacinada. Eu tenho o meu reforço, então eu não estou muito preocupado com isso”, disse ela.